Федор привычно вставил ключ зажигания и завел свой старенький жигуленок. Он выехал со школьного двора и повернул в сторону объездной дороги. удобно, ничего не скажешь! А смеялись-то! Наш мэр, мол, косит под Лужкова... а вот, глядите-ка и не намного дальше и гораздо спокойнее, чем по городу. А уж сейчас, вечером, так и подавно! "Темновато кругом", − подумал Федор и включил фары. Да, подзатянул он сегодня тренировку со своими волейболистками. Даром что последняя в этом учебном году, а никак девчонки его отпускать не хотели. Ага, девчонки! Некоторые, так такие кобылки, что в бедрах чуть ли не шире, чем его Светка. И, ведь каждый год хоть одна из старшеклассниц, а начинает глазки строить! И знают уже, что бесполезно, но все равно... Им только дай повод! − Федор притормозил на красный и стал ждать. − Вон в прошлом году один его коллега из центрального района недоглядел, поддался, когда одна такая повисла у него на шее и тут же в раздевалке его, можно сказать, изнасиловала. И все бы, может, и ничего, но какая-то тетя Дуся тут же подглядела, и такой скандалище поднялся! Хорошо еще, что девчонка из возраста малолетки вышла, но из школы его поперли и с волчьим билетом. Сейчас где-то что-то охраняет. Хотя мужика, если подумать, понять можно. Видел Федор его женушку. На первый взгляд: баба как баба, но стерва такая, что от нее не только на девчонку, на стенку бросишься! Хорошо еще, что его Светка не такая. Всем хороша, и Федор ее любит. Вот только детей у нее нет. И сколько по врачам ходила, и в санаторий ездила, и к какому-то волшебному камню наведывалась. Федор, правда, тогда не знал куда, а то бы засмеял. Ну, не верил он во всякие чудеса, магов, колдунов, НЛО и зеленых человечков! Вот чертей зеленых один его знакомый видит регулярно! И как у него здоровья хватает так пить?
     Федор отвлекся от своих мыслей и притормозил перед перекрестком. Он хоть и по главной дороге едет, а всякое бывает... видел он как всякие придурки выскакивают на перекресток, не глядя по сторонам и не пропуская никого. И не только всякие новые русские на иномарках в последний такой случай, так вообще грузовик вылетел. И иномарку, шедшую перед машиной Федора, чуть не размазало по дороге. Говорят, водитель иномарки жив остался, но калекой будет. А оно ему надо? Его дома Светка ждет!
     Мысли Федора опять вернулись к жене и их общему горю. Он уже и сам к врачу ходил и анализы сдавал. "Здоров", говорят, и про нее − то же самое. А детей все нет! Когда Федор по школьному коридору идет, и малыши под ноги лезут − аж сердце сжимается!
     Так, пора с объездной сворачивать. Есть тут одна дорожка к дому хорошая. Раньше там домишки стояли, а теперь их посносили − видно новый район строить будут. Но дорога-то осталась, и так минут на двадцать к дому ближе. Свернув за угол, Федор поехал вдоль строящегося дома. Не панельного! Кирпич, однако! Судя по строящемуся под домом гаражу, дом будет непростой. Но Федор не завидовал : он вообще никогда никому не завидовал. Кроме, правда тех случаев, когда речь шла о детях.
     Когда жигуленок въехал в тень стены, он встал. Как вкопанный. Все попытки завести машину были безрезультатными. Ощущение такое, будто понятие электричества отменили совсем. Неожиданно все вокруг залил ослепительный свет. Федор зажмурился и только через некоторое время осторожно приоткрыл глаза. Его машина стояла в круге света, будто освещенная прожектором с вертолета, но характерного звука не было слышно. Федор решил выскочить из машины и попытаться посмотреть наверх из-за пределов освещенного круга. Он уже было протянул руку к дверце, но внезапно почувствовал странное онемение в теле. Дышал-то он свободно, но шевельнуть рукой или ногой не получалось никак!
     Федор посмотрел в окно и увидел, как кусты поплыли вниз. Никакого движения он не почувствовал, но жигуль явно поднимался в воздух. "Ни фига себе!" − подумал Федор и отключился.
     Очнулся он так же внезапно, как и потерял сознание. Машина стояла в каком-то ангаре, среди странных конструкций, назначения которых он не мог представить. Свет был достаточно ярок и, когда снаружи послышались шаги, он оглянулся и увидел человеческую фигуру в странном комбинезоне. Когда незнакомец подошел поближе, Федор увидел, что у него нормальная кожа! "Блин! − подумал он. − Свои, значит! Не инопланетяне. Во всяком случае, не зеленые! Правда, если бы на него посмотрел Петрович, да после очередного четырехдневного запоя, так мог бы и перепутать! Хорошо, что я − непьющий. Ну, почти непьющий! Вот только не похоже, что я попал куда-то к российским ВВС. Или они все-таки существуют: НЛО, зеленые человечки, которые вовсе не зеленые, маги и колдуны?"
     Человек подошел к машине и взялся за ручку дверцы. Федор уже хотел схватиться за дверь изнутри, но сразу понял всю глупость подобного поведения. Он позволил незнакомцу открыть дверь машины и посчитал, что правильно понял приглашающий жест незнакомца, и вышел из своего жигуля.
     Мужчина сделал вполне знакомый жест, и Федор пошел за ним.
     При помощи небольшого лифта они поднялись куда-то. В лифте Федор имел возможность поближе рассмотреть своего спутника. Он, по правде говоря, не был таким уж совсем похожим на человека. С одной стороны, все, вроде, на месте, а с другой... Чувствуется какое-то несоответствие. Кожа незнакомца была белой, но странной структуры. Впрочем, у людей тоже иногда такое встречается... На того же Петровича посмотришь вблизи − испугаешься! А так незнакомец выглядел вполне нормальным мужчиной, с хорошей фигурой, благородным профилем и коротким ежиком белесых волос на голове. На одежду Федор обратил внимание в последнюю очередь: не слишком понятная хламида или мешковатый комбинезон − кто его знает. Федор испытывал странное спокойствие. Как будто все происходит не с ним! Впрочем, в армии, в десантуре, случалось в трудной ситуации так вот успокаиваться, что, впрочем, не влияло ни на скорость реакции, ни на возможности осмысления ситуации в целом.
     В комнате, куда привели Федора, за столом сидело несколько человек. Стул, предложенный Федору, был вполне знакомого вида, и уселся он без особого трепета. Первой с ним заговорила женщина, сидевшая напротив Федора, а то, что звук шел из небольшой коробочки у нее на груди, Федора не удивило: хотя он и не был фанатиком фантастики, но почитывал иногда. а то, что говорила с ним женщина, Федор понял не только по тембру голоса, но и по фигуре. Да и лицо ее имело более мягкие черты, чем у других существ, сидевших за столом.
     Губы женщины не шевелились, и Федор ошеломленно подумал: "Она что же, мысли свои передает?" Но вопросы технологии отпали, когда Федор осознал, наконец, что обращается-то она к нему, а он не слушает! "Нет, нехорошо, − подумал он, − как школьник хулиганистый!" Федор сделал смущенное лицо и попросил:
     − Прошу прощения, но я засмотрелся на вас и прослушал. Вы не могли бы повторить сказанное в мой адрес? − Никаких сомнений в том, что его поймут, у Федора не было!
     − Вы уже поняли, что находитесь на космическом корабле, − констатировала женщина и продолжила: − Мы находимся за пределами атмосферы вашей планеты.
     − А зачем я-то вам понадобился? − сразу задал Федор мучивший его вопрос.
     − Слушайте внимательно и постарайтесь не перебивать меня, − спокойно проговорила женщина, а Федору опять стало неловко: он напомнил сам себе непоседливого юнца. Сам же терпеть не мог такого поведения!
     − Мы осуществляем миссию на вашей планете. Задача: отслеживание чистых генетических линий и обеспечение их продолжения.
     − А почему именно мы удостоились такого внимания? − Федор понимал, что вопрос излишен, но удержаться не мог.
     − Ваша планета не единственная, где мы осуществляем такой поиск.
     − Но вы так похожи на нас! Может, у нас общие предки? − вспомнил Федор одну из фантастических теорий происхождения человека.
     − Вряд ли. На генетическом уровне мы очень различаемся, хотя внешнее сходство, действительно, просматривается. Однако наш опыт космических исследований показал, что если жизнь образуется, то в похожих внешних условиях, таких, как гравитация, класс светила, состав атмосферы и так далее, внешние данные представителей соответствующих цивилизаций оказываются похожими.
     − А я? − Федор понял, что научный дискусс пора заканчивать и переходить к конкретике.
     − Да, вы представляете одну из таких генетических линий.
     − Но...
     − Мы знаем, что у вас нет детей, хотя вы и женаты много лет. Дело в том, что у вас и вашего сексуального партнера или жены, как говорят на вашей планете, не может быть общих детей! Ваша линия оказалась такой чистой, что общих детей вы можете иметь только от представительницы той же генетической линии. А люди еще не научились выбирать партнеров по этому принципу.
     − Я так понимаю, − сказал задумавшийся Федор, − что у меня возьмут сперму и подсадят ее соответствующей женщине?
     − Нет! − отрицательно замотала головой женщина, и у Федора возникло ощущение, что этот жест она только что выучила. − Морально-этические принципы нашей расы не позволяют использовать такой метод продолжения рода.
     Федор изумленно посмотрел на собеседницу − он-то был уверен, что правильно угадал свою роль.
     Да и в прессе писали как-то, что именно генетические эксперименты пришельцев и вызывают многочисленные уродства у новорожденных. А происходит такое потому, что иногда модифицированную сперму подсаживают женщинам во сне. А пара и не подозревает вмешательства. В таком духе Федор и высказался. Женщина удовлетворенно кивнула.
     − Действительно, такое иногда происходит, и именно мы приняли активное участие в распространении информации. Дело в том, что проблемами Земли занимаемся отнюдь не одни мы. Вы, наверное, читали, что НЛО, как у вас говорят, бывают разные. Землей интересуется несколько различных цивилизаций. Хотя и не все они интересуются проблемами генетики, но одна цивилизация считает себя вправе искусственно направлять развитие вашей цивилизации путем генетических модификаций, и часть их экспериментов приводила в прошлом к реальному рождению талантов и гениев. Только вот процент удач у них настолько мал, что мы сочли такой путь аморальным. Может быть, им бы и удались большие успехи, − женщина поморщилась от своей фразы, − но они не уделяют должного внимания проблеме, надеясь на количественные показатели.
     − Но возникает еще один вопрос: вы сказали, что приняли участие в распространении информации. Пришли в редакцию со статьей? Вот, мол, конкуренты так себя ведут!
     − Ну, что вы, Федор! − женщина улыбнулась. − Вы же понимаете, что того приблизительного сходства, которое есть между нашими расами, явно недостаточно, чтобы сойти за землянина. У нас есть помощники на Земле.
     − Добровольные?
     − Иногда сознательно проникнувшись нашими идеями, а иногда из благодарности.
     − Благодарности?
     − Да, Федор! Мы можем лечить многие болезни, которые у вас считаются неизлечимыми. Например, значительную часть группы болезней, которую вы называете "рак".
     − Так передайте людям это лекарство!
     − Не все так просто. Большинство веществ, необходимых для него, или приборов, нужных для их получения, вы не можете создать, используя лишь свои технологии.
     − Так передайте нам технологии! Или это запрещено?
     − Земляне настолько непредсказуемы и агрессивны по отношению к самим себе, что мы опасаемся передавать вам технологии. Например, лекарство против болезни, которую вы называете "СПИД", при небольшой модификации превращается в биологическое оружие страшной разрушительной силы. Однократного применения его достаточно, чтобы уничтожить человечество и большинство животных видов, во всяком случае, млекопитающих, по вашей классификации. Так что пока земляне не повзрослеют и не перестанут заниматься самоубийством своей цивилизации, мы просто отслеживаем генетические линии и стараемся их продлить! Вам будет представлена возможность встречи с женщиной вашей линии в стадии максимальной фертильности.
     − Но я никогда не изменял своей жене! − это было правдой, хотя в школе, где до сорока процентов учителок – безмужние, это было непросто!
     − Мы знаем это, но то, что мы предлагаем вам сделать, не является изменой в общепринятом у вас смысле. И ведь вы хотите иметь ребенка?
     − А я смогу его когда-то увидеть? Если он родится, конечно.
     − Это будет зависеть только от вас.
     − Посмотреть-то на нее можно?
     "Может, там такой экземпляр, что у меня с ней и не получится ничего! − подумал Федор. − Мало того, что в первый раз жене изменяю, так..."
     − Конечно можно! − женщина кивнула кому-то, и одна из стен превратилась в экран. Точнее, у Федора возникло ощущение, что стена просто исчезла. Но то, что он увидел, поразило Федора до глубины души! Такую картинку можно увидеть только в глянцевом журнале "Из жизни звезд". На террасе какого-то дома, на берегу лазурного цвета бухты, в плетеном кресле сидела красивая молодая женщина в бикини. В руках у нее был журнал, и на столике перед ней стоял бокал с соком и кусочками льда. Глаз ее Федор не видел, поскольку на женщине были темные очки, но остальное... Впрочем, всю степень обалдения Федор ощутил тогда, когда женщина встала, повернулась к морю − теперь ее видно было в профиль, − сняла очки, положив их на столик, и непринужденно сняла тряпочки, которые обозначали купальник. В первый момент Федор даже не понял всей ее красоты. Он только отметил, что кожа под купальником такая же белая, как и вне его. Значит она там, в тропиках, первый день. А женщина тем временем повернулась и, непринужденно сбежав по лесенке, оказалась на небольшом пляже. Вдруг включился звук, и Федор увидел как женщина, что-то крича, вбежала в воду. Перед ним опять была стена, но Федор медлил поворачивать голову в сторону своей собеседницы.
     − Ну как? − спросила его инопланетная дама, улыбаясь.
     − Она так похожа на мою мать в молодости! Я видел фотографии. Правда, глаз этой женщины я не видел, но, в остальном...
     − Уверяю вас, что, во-первых, глаза у нее тоже серо-синие, как и ваши, а во-вторых, это вовсе не ваша мать! Мы не всесильны и возродить женщину, умершую несколько лет назад, да еще вернуть ей молодость, мы не можем.
     − Кто же она? Кинозвезда, фотомодель?
     − Нет. Но подробности, я думаю, вы выясните сами.
     − И я с ней встречусь там, в тропиках?
     − Совершенно верно. Прошу вас, пройдите за вашим провожатым.
     Федор, снабженный плавками, солнцезащитными очками и соломенной шляпой, был выпущен из люка космического бота где-то в джунглях. Еще на борту он поинтересовался у пилота: а она говорит по-русски?
     − Да, говорит, хотя и не русская по рождению и воспитанию.
     − Это хорошо, а то я никаких языков не знаю, кроме русского.
     К веранде или балкону, на котором сидела женщина, Федор приблизился по тропинке. Особо он не скрывался, но и не шумел особенно. Но, несмотря на это, его уже ждали. Незнакомка стояла у перил и смотрела на пришельца из джунглей. Федор решил вести себя непринужденно и помахал женщине рукой, а та в ответ улыбнулась и отошла от перил. Федор поднялся по лестнице и увидел картину, которую наблюдал на корабле. Он снял шляпу и церемонно поклонился даме:
     − Разрешите представиться? Меня зовут Федор. Я из России и... − Федор замялся, ибо совершенно не знал, как продолжить разговор.
     − Очень приятно! Меня зовут Марианна, и я из Нанта. Это во Франции.
     У нее был довольно сильный, но достаточно приятный акцент. А голос... Там, на корабле, когда она, крича, вбежала в море, Федор ничего не почувствовал, но сейчас поплыл. Голос у нее был низкий и даже чуть с хрипотцой. Раньше, читая о таком в книгах, Федор никогда не верил, что от одного голоса можно поплыть вот так, а тут еще и зрительные впечатления!
     − Проходите в дом и переоденьтесь! Не будете же вы сидеть под тропическим солнцем в одежде! − воскликнула Марианна тоном любезной хозяйки, что, в общем, было близко к правде − она прибыла в это райское место раньше.
     Федор кивнул и прошел в дом. Он не увидел ничего особенного: обычный номер в хорошей гостинице − он даже жил в таком, когда они со Светкой несколько лет назад ездили в отпуск в Турцию. В шкаф он повесил брюки и рубашку и достал из спортивной сумки, попавшей вместе с ним на корабль в его жигуленке, выданные ему плавки, надел их и вышел, оставив только соломенную шляпу и очки в дополнение к плавкам. На плитах веранды он остановился и оглянулся в поисках еще одного кресла. Оно и обнаружилось у стены в сложенном виде.
     Федор подсел к столу, но Марианна неожиданно встала и вошла в дом. Федор услышал звяканье стаканов, и женщина появилась, неся в руках бокалы с апельсиновым соком и льдом.
     Марианна была в шляпке, похожей на ту, которую передали Федору.
     − Марианна, − попросил Федор, снимая очки, − я хочу увидеть ваши глаза.
     Женщина сняла очки, и Федор убедился в том, что ему сказали правду: глаза у Марианны были похожи на его. Такие же серо-синие, и мужчина почувствовал, что плывет дальше и дальше! "Нет, нельзя так! Мы же расстанемся через пару дней! И у меня есть Светка!" − подумал Федор.
     − Раз уж я здесь осуществляю роль хозяйки, то гость должен рассказать о себе. Вы согласны, Теодор?
     − Хорошо, − Федор кивнул и начал. − Как я уже сказал, я живу в России, в небольшом подмосковном городе. Окончил среднюю школу, потом служил в армии. Был десантником − это примерно соответствует французскому понятию парашютиста. Потом пошел в институт физкультуры.
     − Что такое физкультура?
     − Это массовый спорт и его законы.
     − А что дальше?
     − К сожалению, я не окончил институт − по некоторым соображениям пришлось уйти. Потом работа в различных школах учителем физкультуры и тренером подростковых команд. Уже пять лет женат, детей нет. Вот, пожалуй, и все! Разве что до сих пор жене не изменял. Теперь твоя очередь, Марианна.
     − Как ни странно, в моей жизни есть место и для загадки. Дело в том, что я русская, хоть и родилась во Франции. Не знаю, кем были мои родители, но они жили в пригороде Нанта в небольшом домике. Соседями у них была бездетная французская пара. Когда мне было три года, мои родители погибли в автокатастрофе. В тот день они, оставив меня соседке, что случалось довольно часто, ибо та души во мне не чаяла, поехали куда-то в город по делам. А на обратном пути разбились. Соседи меня удочерили, а лет в десять я узнала правду о своем рождении. Нашлись добрые люди, которые объяснили ребенку, что он − не родной! Я спросила у своих родителей, потому что считаю тех, кто меня вырастил и так любит по сей день, своими родителями, и они подтвердили рассказ доброжелательницы. Тогда я решила учить русский язык. Сначала самостоятельно по учебнику, присланному мне одним из друзей отца из Парижа. А потом и с учителем, которым стал престарелый эмигрант, живший по соседству. Я не замужем, постоянного друга сейчас нет, вот уж скоро год. Детей, как ты понимаешь, тоже нет. Работаю дизайнером женской одежды. Вот коротко и все, пожалуй. Но ты не сказал ничего о своих родителях.
     − Об отце я не знаю толком ничего. А мать умерла несколько лет назад. Кстати, ты очень похожа на нее в молодости.
     Пока шел непринужденный разговор, о целях их встречи как-то не вспоминалось, но теперь... Марианна внимательно посмотрела на Федора и предложила:
     − Теодор, а давай искупаемся! Здесь такое море...
     − Прекрасная идея! − Ответил Федор и встал, снимая очки и шляпу. Марианна неожиданно предложила:
     − А знаешь, Теодор, давай купаться так, будто мы − единственные люди на Земле!
     − Как это? − не понял Федор.
     − Я уже поняла, что в этой лагуне надо купаться без ничего.
     Федор смутился. Не то чтобы он стеснялся своей фигуры или имел какие-то претензии к своему телу. Да и Светка их тоже не имела, но он внезапно понял: если Марианна сейчас разденется, то добежать до воды он уже не сможет по вполне прозаической причине.
     − Хорошо! Только давай сделаем так − я разденусь и войду в воду, а ты прибежишь потом.
     Марианна сначала удивленно посмотрела на Федора, а потом понимающе кивнула и отвернулась. Федор скинул плавки и ринулся по лесенке через неширокий пляж в море. Он вошел в воду по грудь и повернулся к берегу. Изображать равнодушие Федор не стал, а Марианна, скинувшая те несколько кусочков ткани, которые на ней были, уже бежала в море, радостно крича. Как тогда, на изображении...
     Федор неожиданно для себя раскинул руки, а женщина, смеясь, так и вбежала в его объятия. Федор поймал ее, обнял, увидел эти глаза, так похожие на его собственные. Потом глаза закрылись, а Федор ощутил на своей груди напряженные соски женщины.
     Пожалуй, это было последним связным воспоминанием. А потом... Потом были два дня того, что в романах называют внезапной страстью. Они что-то ели, купались, любили друг друга, опять что-то ели, пили сок. Алкоголя в их домике, естественно, не было. Это им совершенно не мешало опять любить, немного спать в объятиях и опять любить.
     Но настал миг, перед домиком на полянке приземлилась летающая тарелка, и все закончилось.
     Уже на корабле, где их оставили на несколько минут попрощаться, Марианна схватила со стола листок бумаги и что-то пишущее.
     − Это мой адрес и телефон в Нанте. А здесь рабочий и мобильный. Мало ли... Напиши мне обязательно!
     Федор повторил ее действия. Он только пожалел вслух, что не останется у них фотографий друг друга. Но в дверь постучали, и его старый знакомый вошел, неся в руке два фото Федора, сидящего за столом и слушающего кого-то. Федор понял, что снимок сделан в момент первой беседы. И фото Марианны. Такой, как он увидел ее впервые. В купальнике за столиком в плетеном кресле. Они еще раз посмотрели друг на друга, и Федор заметил слезы в ее глазах. Но провожатый сделал жест, и Федору пришлось идти за ним.
     − Вы высадите меня там же, где взяли? − осведомился Федор.
     − Да, только не будем устраивать иллюминацию, а то в прошлый раз оказалось слишком много свидетелей.
     − Откуда вы знаете?
     − В газетах − и местных, и общегосударственных − прошла информация о происшествии в вашем городе.
     − А вы мне никакого средства связи с вами не оставите? И я никогда никого из вас не увижу?
     − По поводу связи ответ отрицательный. Слишком велика вероятность попадания аппарата в чужие руки. А насчет встречи, так в планах этого нет, но... кто знает? Вот и все − перебирайтесь в машину.
     Федор кивнул и полез в кабину. Он только успел влезть в свой жигуль, как машина начала падать и через несколько минут оказалась на дороге. Ощутив легкий толчок, Федор повернул ключ, и мотор завелся. Минут через десять Федор был во дворе своего дома.
     Итак, что он будет рассказывать Светке? Про НЛО? Возможно, тем более, что они и сами сильно засветились, а может, столб света и похищение машины кто-то видел. Поверит она? Трудно сказать! С одной стороны − явная отмазка, а с другой... У нее есть все основания верить Федору. Город маленький, и все попытки коллег его соблазнить рано или поздно становились ей известны, как и их отрицательный результат. А дальше? На этом НЛО-то как? Что с ним делали? Ну, анализы там всякие, энцефалограммы... Все можно объяснить, тем более что и своих впечатлений у него достаточно. Даже царапины на спине объяснить можно! Оказалось, что француженка в определенные моменты еще и царапается. Светка − та нет, но на спине у Федора есть следы ногтей. Ногти там или прибор какой узковат для него оказался − кто знает? Федор включил плафон, еще раз посмотрел на фотографию Марианны и спрятал ее подальше в сумку. Ну, все.
     Федор, пока поднимался по лестнице на свой пятый этаж, а он никогда не пользовался лифтом без нужды, подумал, что мелодрама получается классная − хоть сейчас в телевизор! Эротическая! Федор вспомнил некоторые моменты последних двух суток и почувствовал, что опять возбуждается. "Только этого мне не хватает! − подумал Федор. − Сейчас, небось, со Светкой обниматься придется!"
     Он постоял около двери и только тогда открыл своим ключом. Еще на улице он посмотрел на окна и знал, что жена на кухне. Но она услышала звук открывшейся двери и выбежала навстречу. Первым делом Света всплеснула руками и повисла у Федора на шее.
     − Вернулся, − прошептала она, − у нее хуже? А что за странный запах от тебя? Как на корабле в коридоре. Ты где был?
     Федор поцеловал ее в лоб и поставил на пол.
     − Пойдем, сядем куда-нибудь и поговорим.
     Жена потащила его на кухню.
     − Сейчас буду тебя кормить! Она-то небось не покормила мужика!
     − Погоди, я только руки помою.
     − Дверь не закрывай − я хочу тебя видеть!
     Федор пожал плечами и пошел мыть руки. Когда он вернулся на кухню, на столе уже стояли дымящиеся тарелки, а на плите грелся чайник.
     − Прежде, чем я начну есть, хочу сказать тебе, чтобы ты знала: никакой "она" у меня нет и никогда не было! История, которую я расскажу, может показаться полной фантастикой, но все так и было.
     Жена напряженно смотрела на него.
     − Света, ты читала газеты в последние пару дней? Там ничего не было про НЛО?
     − Было, − растерянно проговорила Света.
     − Ты не зря обратила внимание на странный запах, который идет от моей одежды. Вот и я сподобился побывать на борту НЛО.
     И Федор рассказал жене несколько отредактированную версию своего пребывания на борту корабля, благо материала для рассказа у него было предостаточно. Он рассказал о похищении, об экспериментах на борту. Об анализах крови, мочи и спермы, которую брали аж два раза − в начале и конце его пребывания на борту. Об инопланетянах и аппаратах для перевода, о том, что у них есть помощники на Земле и о причинах, толкающих этих людей на сотрудничество с инопланетянами. В общем, рассказ продолжался очень долго, и спать они пошли далеко за полночь. Света, явно соскучившаяся по мужу, даже не стала приставать к нему, и Федор был этому рад. Не только потому, что выдохся за последние двое суток, но и потому, что ему требовалось некоторое время для адаптации.
     Утром, когда их разбудили солнечные лучи из-под неплотно прикрытых штор, Света сказала, прижимаясь щекой к плечу мужа:
     − Федя, а ты знаешь, я, наверное, беременна!
     И замерла, увидев закаменевшее лицо Федора.
     − Что случилось? Ты же так хотел ребенка!
     Федор сел в кровати, потянул на себя брюки и перебрался за стол. В спальне шел ремонт, и они спали в большой комнате на диване.
     − Света, встань, пожалуйста, и сядь сюда, − он показал на стул напротив себя.
     Напуганная его видом жена набросила халат и села напротив.
     − Света, сейчас я спрошу тебя, а ты постарайся ответить максимально правдиво! Это может оказаться более важным, чем измена мужу или жене. Ответь: ты ни с кем, кроме меня?
     − Нет! − Света энергично замотала головой, все так же испуганно глядя на Федора.
     − Это точно, Света? Я же знаю, ты никогда не предохранялась, и если...
     − Нет! − Света почти кричала, она явно ничего не понимала.
     − Ладно, давай вставать. Мне нужно серьезно подумать! − проговорил Федор и пошел чистить зубы.
     Он сидел за кухонным столом и думал, пока Светка копошилась по кухне, готовя завтрак. А подумать теперь было над чем: он-то считал, что единственной дилеммой для него будет − говорить ли Светке о Марианне или нет, а вот, поди ж ты! Ну что, какие у нас варианты? Допустим, Светка все-таки с кем-то переспала. Тогда у нас стандартный вариант измены мужу. Неприятно, но не самое страшное. Я-то тоже вовсе не безгрешен, так что... Второй вариант − Светка говорит правду. Вот это самый страшный вариант. Сперма-то моя, а результат? Может, конечно, и гений получиться, но вероятность такого невелика, по словам инопланетной дамы. Кстати, она упоминала, что часто именно такие пары, долго стремившиеся родить ребенка, и становятся объектом манипуляций тех, других. В то же время нет уверенности, что и ей можно доверять полностью – все-таки конкуренты! Но вдруг она права, и родится урод? Хоть и родной, но... Да, но если говорить о всех этих вариантах Светке, то волей-неволей придется рассказать и о Марианне! Вот черт!
     Федор обратил, наконец, внимание, что перед ним стоит яичница и поджаренный хлеб с маслом. Он приступил к еде, но заметил, что Светка не ест, а стоит у окна, испуганно глядя на мужа.
     − Сядь, Света! То, что я скажу, нужно слушать сидя.
     Света села, но, по-прежнему не притрагивалась к завтраку. Федор заговорил, только приступив к кофе.
     − Слушай меня внимательно, Света. Если ты мне все-таки врешь, это очень плохо! Гораздо хуже, чем измена мужу! − Он внимательно посмотрел на жену, но та снова замотала головой.
     − Федя, я, правда, ни с кем, кроме тебя!
     − Тогда слушай, Света. Инопланетяне не случайно выбрали именно меня для похищения. Мне объяснили, что у тебя от меня детей быть не может! Причем, мы оба здоровы! Вот что самое сволочное. Просто так сложились гены, что я могу иметь детей только от женщины той же генетической линии. Поэтому твое сообщение очень странное.
     − Но я действительно ни с кем кроме тебя! Может они ошибаются?
     − Вот это вряд ли! Но то, что я сказал, еще не самое страшное.
     И он рассказал жене о том, что на Земле действуют и другие инопланетяне, проводящие генетические эксперименты. Сначала Света слушала его с застывшим от ужаса взглядом, но потом в ее глазах появилось иное выражение, и она спросила:
     − А ты-то зачем понадобился инопланетянам?
     В этот момент радио, что-то бормотавшее вполголоса, вдруг прорвало, и послышалось: "В мире каждый седьмой ребенок рождается с генетическими отклонениями". Оба вздрогнули.
     Этот допотопный приемник был со Светой еще тогда, когда она училась в институте и жила в студенческой общаге. Давно переделанный с батареек на адаптер и сеть, он заменял им отмененную радиоточку. Радио бормотало себе и бормотало. И такие неожиданные реплики со стороны этого раритета были не в новинку, но сейчас? Федор понял, что уклоняться от темы бесполезно.
     − Да, Света, они нашли женщину моей генетической линии такой же чистоты.
     − И твою сперму...
     − Нет, Света! − Федор бросился в омут. − Они таких методов не признают принципиально!
     − И ты все эти два дня... с ней... и теперь уйдешь... к ней... − тихо причитала Света.
     − Нет, Света, никуда я не уйду! Да и далеко она, во Франции живет.
     − Француженка, значит?
     − Да нет − русская, только родилась там и живет по сей день.
     − Она красивая хоть?
     − Красивая, но не в этом дело! Во-первых, моего согласия никто и не спрашивал, а во-вторых, то, что она моей линии, притягивает так, что... В общем, изменил я тебе, Света. В первый раз за все эти годы.
     − Она забеременеет от тебя?
     − По их расчетам, должна.
     − У тебя хоть фотография ее осталась?
     Федор кивнул и предупредил:
     − Ты только не вздумай порвать ее, хорошо? Все равно никто не поверит, что она − моя любовница.
     Он полез в сумку и вытащил фото. Еще раз посмотрев на жену, передал ей лист не то бумаги, не то гибкого пластика с изображением.
     Света осторожно взяла листок и посмотрела. Потом медленно подняла глаза на мужа.
     − Какая красивая! Она что − кинозвезда?
     − Нет, Света, но давай я не буду рассказывать подробности, хорошо?
     Женщина рассмотрела на заднем плане пальмы и спросила:
     − Это она где? Там, где вы...
     Федор протянул руку и забрал у нее листок.
     − Все, посмотрела и будет! Мы расстались, и между нами тысячи километров. Ты лучше скажи, что нам теперь с тобой делать? Ты по-прежнему утверждаешь, что ни с кем?
     − Ни с кем! Это у тебя теперь будет ребенок, а у меня урод!
     − Сколько прошло времени?
     − Может, полтора месяца, может, чуть больше...
     − От этого ребенка надо избавляться! Так рисковать нельзя! Слишком велика вероятность родить урода. А потом... Знаешь, теперь, когда причина, по которой у нас не было детей, ясна, мы сможем предпринять и другие шаги.
     Света вдруг встала, подошла к Федору, прижалась к нему и потащила в комнату. Она только прошептала: "А ты сейчас сможешь?"
    
     Федор не спал. Светка уснула, обняв его и прижавшись всем телом. Как будто и во сне боялась потерять мужа. А Федор лежал и думал: опять выбор? Та − такая красивая, и у нее будет от него ребенок, которого он так хотел, а эта − такая родная и из-за него должна будет делать аборт. Федор был уверен, что подлая атака тех, других, на его жену − из-за него. Не бросать же теперь ее, не бежать же во Францию, учить язык, искать работу тренера... а та − такая красивая и тянет к ней! И всегда теперь тянуть будет, наверное. Черт бы побрал всех инопланетян! И без них проблем хватает, а тут...